Nichel: sarà la Cina la più colpita dalla mossa dell’Indonesia di trattenere più metallo in casa

Il paese del sud-est asiatico ha riferito mercoledì che sta studiando una tassa progressiva sulle esportazioni di nichel e ferronichel che potrebbe essere imposta già quest’anno. Le preoccupazioni per le minor spedizioni dal più grande fornitore di nichel del mondo hanno fatto salire il benchmark del London Metal Exchange al massimo in più di un decennio.

Questo rischia di far aumentare i costi per le acciaierie cinesi, i maggiori utilizzatori, così come di unirsi a una serie di materie prime che stanno diventando un vero incubo per i produttori di batterie.

L’Indonesia ha giocato un ruolo chiave nei mercati globali come fornitore di materiali sfusi, ma il presidente Joko Widodo si è impegnato a fermare le esportazioni di tutte le materie prime per trasformare il paese in un importante centro di produzione per il trasporto elettrico. Il governo ha segnalato a settembre che le restrizioni sul nichel erano incombenti, e che avrebbe fermato le spedizioni di bauxite e rame, con l’obiettivo finale di produrre tutti i componenti EV, comprese le batterie al litio a terra.

La preoccupazione principale per le industrie cinesi è la loro dipendenza dall’Indonesia per la fornitura di ferronichel, un prodotto semi-raffinato usato per fare l’acciaio inossidabile. Il paese ottiene circa l’84% delle sue importazioni dall’Indonesia, con Giappone, Colombia, Myanmar e Nuova Caledonia che rappresentano il resto.

Mentre le specifiche come la tempistica e le aliquote fiscali rimangono incerte, le acciaierie cinesi dovranno accettare la “realtà” di costi più elevati a causa della dipendenza dell’industria dall’Indonesia. I prezzi più alti del nichel portano anche ulteriore sofferenza ai produttori di batterie, che sono già “molto a disagio” con gli alti costi delle materie prime.

I metalli per batteria sono in preda a un boom senza precedenti in mezzo a una spinta globale per mitigare il cambiamento climatico, con il litio che sale a nuovi record e il cobalto raddoppia nell’ultimo anno. Il rally persistente può spingere il costo di una batteria per la prima volta almeno dal 2010, danneggiando le case automobilistiche e rischiando di mettere i consumatori fuori gioco dall’acquisto di un EV.