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I prezzi hanno raggiunto una media di $2995/tonnellata nel 2021 e hanno chiuso l’anno intorno ai $3428/tonnellata, un leggero ritracciamento dal massimo di $3944/tonnellata raggiunto nell’ottobre 2021.
La previsione dei prezzi di Fitch per il 2022 implica che la società si aspetta che i prezzi si stabilizzino e si indeboliscano da qui in poi nei prossimi mesi, nonostante rimangano elevati rispetto agli standard storici.
Dal punto di vista della domanda, il forte consumo del settore siderurgico continuerà a stimolare la domanda di zinco nei prossimi mesi, anche se la crescita della domanda inizierà a rallentare. Fitch prevede che la crescita della produzione globale di acciaio grezzo si attesterà in media su livelli simili nel 2022, suggerendo una crescita altrettanto robusta della produzione di acciaio galvanizzato, che è la principale fonte di domanda di zinco.
La produzione globale di zinco raffinato rimane sotto pressione, poiché i principali produttori Nyrstar e Glencore hanno annunciato una riduzione della produzione a causa della crisi energetica in Europa. La produzione cinese ha iniziato a stabilizzarsi dopo essere stata ostacolata dal razionamento dell’energia imposto dal governo nella provincia di Yunnan, ma la produzione non è ancora tornata ai livelli del passato.
La forte crescita dell’offerta delle miniere di zinco deriverà dalle espansioni e dai riavvii dei produttori chiave, tra cui Perù, Australia e Canada, che a loro volta daranno impulso alla produzione di zinco raffinato a valle.
Si prevede un’eccedenza di produzione annuale media di 476.000 tonnellate nel periodo 2026-2030, rispetto alle 203.000 tonnellate nel periodo 2021-2025. I prezzi dello zinco saranno spinti verso il basso dalla crescita della produzione a lungo termine che supera la crescita del consumo.
Il freno più significativo alla crescita della domanda globale di zinco verrà dalla Cina, che rappresenta circa la metà del consumo annuale di zinco raffinato. Fitch prevede che la crescita della produzione di acciaio in Cina rallenterà da una media annuale del 5,5% nel periodo 2018-2022 ad appena l’1,3% nei cinque anni successivi.
Di conseguenza, la Cina dovrebbe passare dall’essere un importante importatore netto di zinco raffinato, come è stato costantemente il caso negli ultimi dieci anni, a diventare un importante esportatore netto.